अकेलापन हमारे दिमाग को कैसे बदल देता है

न्यूमियर III ध्रुवीय स्टेशन अंटार्कटिका में एकस्ट्रॉम आइस शेल्फ के किनारे स्थित है। सर्दियों में, जब तापमान -50°C से नीचे चला जाता है और हवा की गति 100 किमी/घंटा या उससे अधिक हो जाती है, तो कोई भी स्टेशन में प्रवेश नहीं कर सकता है या स्टेशन से बाहर नहीं जा सकता है। मौसम विज्ञान और भूभौतिकीय वैज्ञानिक प्रयोगों के लिए अलगाव आवश्यक है, जो सर्दियों के महीनों के दौरान स्टेशन पर काम करने वाले वैज्ञानिकों के एक छोटे समूह द्वारा किया जाता है।

लेकिन कुछ साल पहले, स्टेशन स्वयं एक अध्ययन का विषय बन गया, अकेलेपन के बारे में एक अध्ययन। जर्मनी के शोधकर्ता यह पता लगाना चाहते थे कि क्या सामाजिक अलगाव और वातावरण की एकरसता मस्तिष्क को प्रभावित करती है। 14 महीने तक न्यूमियर III के लिए काम करने वाले आठ लोग मस्तिष्क स्कैन से पहले और बाद में कराने के लिए सहमत हुए। अभियान, साथ ही प्रवास के दौरान मस्तिष्क में रासायनिक प्रक्रियाओं और उसके संज्ञानात्मक कार्यों को नियंत्रित करना स्टेशन.

2019 में शोधकर्ताओं प्रकाशित परिणाम। नियंत्रण समूह के प्रतिभागियों की तुलना में, सामाजिक रूप से अलग-थलग टीम के सदस्यों की मात्रा कम हो गई प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स, मस्तिष्क का एक क्षेत्र जो निर्णय लेने और मुकाबला करने के लिए जिम्मेदार है समस्या। उन्होंने मस्तिष्क-व्युत्पन्न न्यूरोट्रॉफिक कारक के निम्न स्तर को भी दिखाया, एक प्रोटीन जो मस्तिष्क में तंत्रिका कोशिकाओं के विकास और अस्तित्व को बढ़ावा देता है। अंटार्कटिका से अभियान की वापसी के बाद कम से कम डेढ़ महीने तक गिरावट देखी गई।

यह स्पष्ट नहीं है कि अलगाव के कारण कितना परिवर्तन हुआ। लेकिन परिणाम हालिया शोध के अनुरूप हैं, जो दर्शाता है कि दीर्घकालिक अकेलापन मस्तिष्क को इस तरह से महत्वपूर्ण रूप से बदल देता है कि समस्या और भी बदतर हो जाती है।

तंत्रिका विज्ञान सुझाव देता है कि अकेलापन आवश्यक रूप से किसी को जानने में असमर्थता या सामाजिक संपर्क के डर से उत्पन्न नहीं होता है। इसके विपरीत, हमारा दिमाग और हमारे व्यवहार में बदलाव हमें फंसा सकते हैं: इस तथ्य के बावजूद कि हम अन्य लोगों के साथ संवाद करना चाहते हैं, हम उन्हें अविश्वसनीय, आलोचनात्मक और अमित्र मानते हैं। इसलिए, हम जानबूझकर या अवचेतन रूप से संपर्क की संभावना को अस्वीकार करते हुए अपनी दूरी बनाए रखते हैं।

अकेलापन अनुभवजन्य अध्ययन करना कठिन है, क्योंकि यह पूरी तरह से व्यक्तिपरक है। इससे जुड़ा सामाजिक अलगाव एक और मामला है। यह एक वस्तुनिष्ठ संकेतक है कि किसी के जीवन में अन्य लोगों के साथ कितने कम संबंध हैं। यह किसी व्यक्ति पर निर्भर है कि वह अपने अनुभव को अकेलापन कह सके, हालांकि ऐसे उपयोगी उपकरण हैं जो आपको अपनी भावनाओं की गहराई का एहसास करने में मदद करते हैं, उदाहरण के लिए अकेलेपन का पैमानाकैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स में विकसित किया गया।

एक अंतरराष्ट्रीय के दौरान सर्वे 22% अमेरिकियों और 23% ब्रितानियों ने कहा कि वे लगातार या अक्सर अकेलापन महसूस करते हैं। और वह कोरोनोवायरस महामारी की शुरुआत से पहले था। अक्टूबर 2020 में, पहले से ही 36% अमेरिकी बोला अकेलेपन की तीव्र भावना के बारे में. के अनुसार सर्वेक्षण रूस में, 2021 में, देश के 23% निवासियों ने खुद को अकेला बताया, जबकि 19% ने समय-समय पर इस भावना का अनुभव किया, और 4% ने - लगातार।

अकेलापन न केवल खराब मूड में बदल जाता है, बल्कि स्वास्थ्य पर भी गंभीर प्रभाव डालता है: शायद उच्च रक्तचाप, कोरोनरी हृदय रोग और स्ट्रोक का कारण बनता है। इसके अलावा, यह सक्षम है दोहरा टाइप 2 मधुमेह विकसित होने का जोखिम और 40% बढ़ोतरी मनोभ्रंश विकसित होने का खतरा. नतीजतन, लंबे समय तक अकेले रहने वाले लोगों में विभिन्न बीमारियों से मरने की संभावना 83% है। उच्चउन लोगों की तुलना में जो कम अलग-थलग महसूस करते हैं।

व्यक्तिगत संगठन और पूरी सरकारें अक्सर लोगों को घर से बाहर अधिक समय बिताने, क्लबों में शामिल होने और रुचि समूह बनाने के लिए प्रोत्साहित करके अकेलेपन से निपटने में मदद करने का प्रयास करती हैं। हालाँकि, जैसा कि तंत्रिका विज्ञान से पता चलता है, अकेलेपन से छुटकारा पाना हमेशा इतना आसान नहीं होता है।

विफलता के प्रति पूर्वाग्रह

जब जर्मनी और इज़राइल में तंत्रिका वैज्ञानिकों ने अकेलेपन का अध्ययन करना शुरू किया, तो उन्हें यह पता चलने की उम्मीद थी तंत्रिका आधार सामाजिक चिंता के समान होंगे और एमिग्डाला के साथ भी इसी तरह जुड़े होंगे शरीर। यह अक्सर होता है बुलाया हमारे मस्तिष्क में भय का केंद्र. यह तब सक्रिय होता है जब हमारा सामना किसी ऐसी चीज से होता है जिससे हमें डर लगता है, चाहे वह सांप हो या अन्य लोग। वैज्ञानिकों ने सोचा कि अकेले लोगों में भी उतनी ही अमिगडाला गतिविधि होगी जितनी सामाजिक चिंता वाले लोगों में होती है।

हालाँकि, अध्ययन के परिणामों के अनुसार, प्रकाशित 2022 में, हालाँकि खतरनाक सामाजिक परिस्थितियाँ उन लोगों में अधिक अमिगडाला गतिविधि का कारण बनती हैं जो सामाजिक चिंता से पीड़ित हैं, लेकिन जो अकेले हैं उन पर उनका उतना प्रभाव नहीं पड़ता है। इसी तरह, सामाजिक चिंता वाले लोगों ने गतिविधि कम कर दी है इनाम प्रणाली मस्तिष्क में, लेकिन अकेले लोगों में ऐसा नहीं देखा जाता है।

चूंकि सामाजिक चिंता के लक्षण अकेलेपन के साथ प्रकट नहीं होते हैं, इसलिए इसका इलाज करें अधिक बार बाहर जाने और अधिक संवाद करने की सलाह सफल होने की संभावना नहीं है, क्योंकि यह उसे खत्म नहीं करता है कारण। हालिया मेटा-विश्लेषण की पुष्टिकि केवल आसानी से दोस्त बनाने की क्षमता का व्यक्तिपरक अकेलेपन पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है।

अकेलेपन के साथ समस्या यह लगती है कि यह हमारी सोच को विकृत कर देता है। व्यवहार अनुसंधान के माध्यम से इससे खुलासा हुआअकेले लोगों ने 120 मिलीसेकंड में अस्वीकृति की अभिव्यक्ति जैसे नकारात्मक सामाजिक संकेतों को पकड़ लिया। यह हमें पलकें झपकाने में लगने वाले समय का आधा समय है, और संतोषजनक रिश्ते में रहने वाले लोगों को ऐसे संकेतों को पहचानने में लगने वाले समय से दोगुना समय है। अकेले लोग भी पसंदीदा अजनबियों से दूर रहें, कम भरोसा अन्य और पसंद नहीं आया शारीरिक स्पर्श.

शायद इसीलिए अकेले लोगों की भावनात्मक स्थिति अक्सर नीचे की ओर बढ़ती रहती है। वे किसी भी जानकारी को अधिक नकारात्मक तरीके से देखते हैं (चेहरे की अभिव्यक्ति, पाठ संदेश, कुछ भी), और यह उन्हें अकेलेपन के गर्त में और भी गहराई तक ले जाता है।

"डिफ़ॉल्ट नेटवर्क" में विफलता

अकेलेपन के विशिष्ट लक्षणों को खोजने का प्रयास कर रहा हूँ दिमाग मानव, छह देशों के वैज्ञानिकों की एक टीम ने अब तक का सबसे बड़ा अध्ययन किया, जिसमें पिछले किसी भी अध्ययन की तुलना में लगभग 100 गुना अधिक लोग शामिल थे। लेखकों ने जानकारी का भी उपयोग किया यूके बायोबैंक - एक बायोमेडिकल डेटाबेस जिसमें यूके में लगभग 40,000 लोगों के मस्तिष्क स्कैन, साथ ही उनके सामाजिक अलगाव और अकेलेपन के बारे में जानकारी शामिल है।

शोध का परिणाम, प्रकाशित 2020 में पता चला कि अकेलेपन का "हॉट पॉइंट" तथाकथित डिफ़ॉल्ट नेटवर्क - भाग के अंदर है मस्तिष्क, जो तब सक्रिय होता है जब हम मानसिक रूप से स्टैंडबाय मोड में होते हैं और बाहरी से संबंधित कार्य नहीं करते हैं दुनिया। 20 साल पहले तक वैज्ञानिकों को यह भी नहीं पता था कि ऐसा कोई "नेटवर्क" अस्तित्व में है। शोध से अब पता चला है कि "डिफ़ॉल्ट नेटवर्क" पर गतिविधि मस्तिष्क की बिजली खपत के सबसे बड़े हिस्से के लिए ज़िम्मेदार है।

वैज्ञानिकों ने पाया है कि लंबे समय तक अकेले रहने वाले लोगों में "डिफ़ॉल्ट नेटवर्क" के कुछ क्षेत्र न केवल बड़े होते हैं, बल्कि मस्तिष्क के अन्य क्षेत्रों से भी अधिक मजबूती से जुड़े होते हैं। इसके अलावा, "डिफ़ॉल्ट नेटवर्क" कई विशिष्ट मानवीय क्षमताओं के विकास में शामिल प्रतीत होता है, जैसे भाषा, भविष्य की दूरदर्शिता, या कारण संबंध बनाने की क्षमता। "डिफ़ॉल्ट नेटवर्क" तब भी सक्रिय होता है जब हम अन्य लोगों के बारे में सोचते हैं, जिसमें हम उनके इरादों की व्याख्या भी करते हैं।

"डिफ़ॉल्ट नेटवर्क" के बारे में प्राप्त डेटा मनोवैज्ञानिकों के पिछले निष्कर्षों की पुष्टि करने वाला न्यूरोइमेजिंग साक्ष्य बन गया है अकेले लोग वे सामाजिक रिश्तों के बारे में दिवास्वप्न देखते हैं, पिछली सामाजिक घटनाओं के प्रति उदासीन रहते हैं, और यहाँ तक कि मानवीय बनाना पालतू जानवर, जैसे बिल्ली या कुत्ते से इंसान की तरह बात करना। इसके लिए मस्तिष्क में "डिफ़ॉल्ट नेटवर्क" के सक्रियण की भी आवश्यकता होती है।

जबकि अकेलापन एक समृद्ध काल्पनिक सामाजिक जीवन की ओर ले जाता है, यह वास्तविक सामाजिक संपर्क को कम आनंददायक बना सकता है। इसका एक संभावित कारण दूसरे के दौरान पाया गया शोध करना, जो व्यापक यूके बायोबैंक डेटाबेस पर भी निर्भर था। इसके लेखकों ने सामाजिक रूप से बहिष्कृत लोगों और कम सामाजिक समर्थन वाले लोगों के डेटा पर अलग से विचार किया, जो यह इस बात से मापा जाता था कि क्या उनके पास कोई है जिस पर वे भरोसा कर सकते हैं और हर या लगभग हर दिन कुछ महत्वपूर्ण बातें साझा कर सकते हैं या नहीं था। वैज्ञानिकों ने पाया कि इन सभी लोगों में, ऑर्बिटोफ्रंटल कॉर्टेक्स, इनाम उत्तेजनाओं के प्रसंस्करण से जुड़ा क्षेत्र छोटा था।

2022 में बड़े पैमाने पर अध्ययन 1,300 से अधिक जापानी स्वयंसेवकों के डेटा से पता चला है कि अकेलेपन की भावना जितनी मजबूत होगी, मस्तिष्क के उस क्षेत्र में कार्यात्मक संबंध उतने ही मजबूत होंगे जो दृश्य ध्यान के लिए जिम्मेदार है। यह पिछले निष्कर्षों की पुष्टि करता है कि अकेले लोग विशेष रूप से अप्रिय सामाजिक संकेतों पर ध्यान देने की अधिक संभावना रखते हैं, जैसे कि जब अन्य लोग उन्हें अनदेखा करते हैं।

आधार इच्छा

भले ही अकेले लोगों को दूसरों के साथ सामाजिक रिश्ते असहज और बेकार लग सकते हैं, फिर भी वे साथी की चाहत रखते हैं। अमेरिकी मनोवैज्ञानिक जॉन कैसिओपो, जिन्होंने अपने शोध के लिए डॉक्टर लोनलीनेस उपनाम अर्जित किया, प्रस्तुत करो यह परिकल्पना कि अकेलापन भूख के समान एक विकासवादी अनुकूलन है, जो संकेत देता है कि हमारे जीवन में कुछ गलत हो रहा है। जिस तरह भूख हमें भोजन की तलाश करने के लिए प्रेरित करती है, उसी तरह अकेलापन अन्य लोगों के साथ संबंध तलाशने के लिए एक प्रोत्साहन होना चाहिए। हमारे लिए पूर्वजजिनका अस्तित्व काफी हद तक एक समूह से संबंधित होने पर निर्भर था, यह सामाजिक गति जीवन और मृत्यु का मामला हो सकती है।

हाल के शोध निष्कर्ष इस विचार का समर्थन करते हैं कि अकेलापन हमारे मानस में गहराई से समाया हुआ है। एक के लेखक छोटे शोध करना 40 लोगों से पूछा भूखा 10 घंटे तक और फिर उनके दिमाग को स्कैन किया, जिससे उन्हें मुंह में पानी ला देने वाले व्यंजनों की तस्वीरें दिखाई दीं। बाद में, इन्हीं लोगों ने 10 घंटे अकेले बिताए - बिना फोन, ईमेल या यहां तक ​​कि एक किताब के जो संचार के लिए सरोगेट के रूप में काम कर सके। इसके बाद उन्होंने अपने दिमाग को फिर से स्कैन किया, इस बार दोस्तों के खुश समूहों की तस्वीरें दिखाई दीं। जब शोधकर्ताओं ने छवियों की तुलना की, तो उन्होंने देखा कि भूख और अकेलेपन के दौरान मस्तिष्क की सक्रियता के पैटर्न आश्चर्यजनक रूप से समान हैं।

प्रयोग के परिणामों ने अकेलेपन के बारे में एक महत्वपूर्ण सच्चाई को उजागर किया: यदि सामाजिक संपर्क के बिना केवल 10 घंटे पर्याप्त हैं जब हम भोजन से इनकार करते हैं तो लगभग वही तंत्रिका संकेत उत्पन्न होते हैं, इससे पता चलता है कि संचार की हमारी आवश्यकता कितनी महत्वपूर्ण है अन्य।

मस्तिष्क का आकार और सामाजिक जीवन

हालिया शोध भी एक विकासवादी सिद्धांत का समर्थन करता प्रतीत होता है जिसे "सामाजिक मस्तिष्क परिकल्पना" के रूप में जाना जाता है। वह सक्रिय सामाजिक जीवन को बड़े मस्तिष्क आकार के साथ जोड़ती है।

यह विचार एक सिद्धांत से उत्पन्न हुआ है कि विकास के दौरान हमारा मस्तिष्क कैसे बदल गया होगा। हालाँकि, मस्तिष्क का आकार बड़ा भी हो सकता है जीवनानुभव. सामान्य तौर पर, कैद में रहने वाले गैर-मानव प्राइमेट जो बड़े सामाजिक समूहों में रहते हैं या बड़ी संख्या में रिश्तेदारों के साथ स्थान साझा करते हैं, उनका दिमाग बड़ा होता है। विशेष रूप से, उनके प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स में अधिक ग्रे मैटर होता है।

विज्ञान की दृष्टि से मनुष्य इस मामले में प्राइमेट्स से बहुत अलग नहीं है। शोध करना दिखानामस्तिष्क के कुछ क्षेत्र अक्सर अकेले वृद्ध लोगों में क्षीण हो जाते हैं, जिनमें थैलेमस भी शामिल है, जो भावनाओं को संसाधित करने के लिए जिम्मेदार है, साथ ही हिप्पोकैम्पस, या स्मृति केंद्र भी शामिल है। वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया कि ये परिवर्तन अकेलेपन और के बीच संबंध को समझाने में मदद कर सकते हैं पागलपन.

बेशक, ये सभी परिणाम अंडे और मुर्गी के संकेत हैं: क्या मस्तिष्क में अंतर अकेलेपन के प्रति हमारी प्रवृत्ति को निर्धारित करता है, या क्या यह अकेलापन मस्तिष्क को फिर से तार-तार और सिकोड़ देता है? वैज्ञानिकों के मुताबिक अब इस पहेली को सुलझाना नामुमकिन है। हालाँकि, उनका मानना ​​है कि कारण-कारण संबंध एक या दूसरी परिकल्पना की शुद्धता का संकेत दे सकते हैं।

प्राइमेट्स पर अवलोकन और न्यूमियर III ध्रुवीय स्टेशन पर प्रयोग के नतीजे बताते हैं कि व्यक्तिगत अनुभव और सामाजिक वातावरण मानव मस्तिष्क की संरचना पर गहरा प्रभाव डाल सकता है, जिससे होने वाले परिवर्तनों को कायम रखा जा सकता है अकेलापन। दूसरी ओर, नीदरलैंड में आयोजित किया गया अध्ययन जुड़वा बच्चों की भागीदारी से पता चला कि अकेलापन आंशिक रूप से विरासत में मिला है: इस भावना में लगभग 50% भिन्नताओं को आनुवंशिक अंतर द्वारा समझाया जा सकता है।

जो लोग लंबे समय से अकेलेपन से पीड़ित हैं, वे स्वभाव से या पालन-पोषण द्वारा इन भावनाओं पर केंद्रित नहीं होते हैं। शोध करना दिखानासंज्ञानात्मक व्यवहार थेरेपी लोगों को यह पहचानना सिखाकर अकेलेपन की भावनाओं को कम करने में मदद कर सकती है कि उनका व्यवहार और सोचने का तरीका मूल्यवान सामाजिक बंधन बनाने के रास्ते में कैसे आता है।

हाल के दौरान शोध करना वैज्ञानिकों ने विश्वास के आधार पर गेम खेलने वाले लोगों की मस्तिष्क गतिविधि का अवलोकन किया। अकेले प्रतिभागियों के मस्तिष्क स्कैन में, मस्तिष्क का एक क्षेत्र मिलनसार लोगों की तुलना में बहुत कम सक्रिय था। जब हम अपने आंतरिक अनुभवों का पता लगाते हैं तो यह क्षेत्र - इंसुला - सक्रिय हो जाता है। शायद यही कारण है कि अकेले लोगों के लिए दूसरों पर भरोसा करना मुश्किल होता है: वे अपनी भावनाओं पर भरोसा नहीं कर सकते।

एक अन्य विचार, जिसका उद्देश्य अकेलेपन के कारणों और उन्हें खत्म करने के तरीकों का पता लगाना है, समकालिकता को प्रोत्साहित करना है। शोध करना दिखानाजो इस बात की कुंजी है कि लोग इसे कितना पसंद करते हैं और विश्वास एक-दूसरे के प्रति, हमें यह देखना चाहिए कि उनका व्यवहार और प्रतिक्रियाएँ कितनी समान हैं। इस तरह की समकालिकता का एक सरल उदाहरण पारस्परिक मुस्कान और बात करते समय "मिरर" बॉडी लैंग्वेज हो सकता है, एक अधिक जटिल उदाहरण - एक ही गायक मंडली में गाना या एक ही रोइंग टीम में भाग लेना। शोध करना दिखाएँ कि अकेले लोग दूसरों के साथ तालमेल बिठाने के लिए संघर्ष करते हैं, और इसके कारण उनके मस्तिष्क के वे क्षेत्र जो क्रियाओं का अवलोकन करने के लिए ज़िम्मेदार होते हैं, अतिभार के साथ काम करने लगते हैं। अकेले लोगों को दूसरों की गतिविधियों में शामिल होना सिखाना उनकी मदद करने का एक और तरीका हो सकता है। यह अकेले अकेलेपन को ठीक नहीं करेगा, लेकिन यह एक शुरुआती बिंदु के रूप में काम कर सकता है।

यद्यपि संज्ञानात्मक व्यावहारजन्य चिकित्सा, विश्वास बनाना और दूसरों के साथ तालमेल बिठाना पुराने अकेलेपन को कम कर सकता है, अकेलेपन की क्षणिक भावनाएं हमेशा के लिए मानवीय अनुभव का हिस्सा बनी रहने की संभावना है। और उस के साथ कुछ भी गलत नहीं है। अकेलापन कुछ हद तक तनाव के समान है - अप्रिय, लेकिन जरूरी नहीं कि ऋण चिह्न के साथ। दोनों तभी समस्या बनते हैं जब यह क्रोनिक हो जाता है।